Mais de 400 mil pessoas devem passar pelo bairro do Rio Vermelho, em Salvador, durante todo o dia, desta terça-feira (2), para acompanhar os festejos em homenagem a Iemanjá. Que no sincretismo católico é chamada de Nossa Senhora dos Navegantes. A estimativa da Polícia Militar, é disponibilizar um efetivo de 1,3 mil homens para garantir a segurança de baianos e turistas no evento.

Segundo os organizadores da festa, haverá 300 balaios no barracão de oferendas para o depósito dos presentes que serão oferecidos à ‘Rainha do Mar’. ‘Este ano, cerca de 250 embarcações devem participar da festa’, disse o presidente da colônia de pescadores do Rio Vermelho, Marcos Santos Souza.

Há mais de 80 anos, católicos, adeptos do candomblé e turistas participam do ritual e começam a deixar os presentes já na véspera da festa, por volta das 18h do dia 1º de fevereiro. São sabonetes, perfumes, flores, espelhos e bonecas. Nos últimos anos, por conta da fiscalização dos órgãos ambientais, apenas os itens biodegradáveis são lançados ao mar.

Tanta simpatia da ‘Rainha das Águas’ inspirou diversos artistas de todos os cantos do país. O compositor baiano, Dorival Caymmi, homenageou Iemanjá com os seguintes versos: ‘O canto vinha de longe, de lá do meio do mar. Não era canto de gente, bonito de admirar. O corpo todo estremece, muda a cor do céu, do luar. Um dia ela ainda aparece, é a rainha do mar! Iemanjá, Odoiá, Odoiá, Rainha do Mar’.

Para o secretário de Turismo do Estado, a Festa de Iemanjá também representa um importante ativo para o setor, uma vez que projeta a imagem da cultura baiana para todo o mundo. A depender da corrente religiosa, o orixá que representa as águas salgadas também recebe o nome de Janaína, Mãe das Águas, Iemanjá, Odoiá.

Diz a lenda Iorubá que Yemanjá, filha de Olokum, casou-se com Olofin-Odudua, em Ifé, Nigéria, e teve dez filhos, todos orixás. A amamentação teria lhe rendido seios enormes e, cansada de viver em Ifé, Yemanjá fugira em direção ao “entardecer-da-terra”. Chegando a Abeokutá, Okerê lhe propôs casamento e ela aceitou, com a condição de que o marido jamais a ridicularizasse por conta dos seios. Uma ofensa de Okerê causou fúria à filha de Olokum, que fugiu novamente, encontrando num presente do pai o caminho para as águas. Nunca mais voltou para a terra. Yemanjá tornou-se a Rainha do Mar. Seus filhos fazem oferendas para acalmá-la e agradá-la.