Mesmo em momento de glória, Hugo Calderano é barrado nos EUA por viagem profissional a Cuba
Brasileiro, atual campeão da Copa do Mundo e medalhista de prata no Mundial de tênis de mesa, não poderá disputar importante competição em Las Vegas devido a regra migratória americana.
O mesatenista Hugo Calderano, que vive o melhor momento de sua carreira, foi impedido de participar do WTT Grand Smash nos Estados Unidos devido a uma questão burocrática relacionada a uma viagem profissional que realizou a Cuba em 2023. O atleta brasileiro, que possui passaporte português, descobriu que não poderia obter a autorização eletrônica (ESTA) para entrar no país sem visto por ter visitado a ilha caribenha no passado.
A viagem a Cuba, que agora impede sua entrada nos EUA, teve finalidade estritamente profissional. Calderano esteve no país para disputar o Campeonato Pan-Americano e participar do evento de qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris-2024. Segundo as regras da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos, essa visita o tornou inelegível para o programa de dispensa de visto.
Mesmo com o apoio da Associação de Tênis de Mesa dos Estados Unidos (USATT) e do Comitê Olímpico e Paralímpico dos Estados Unidos (USOPC), o brasileiro não conseguiu agendar uma entrevista consular a tempo para obter um visto emergencial. “Segui o mesmo protocolo de todas as viagens anteriores que fiz aos Estados Unidos utilizando o meu passaporte português. Ao ser informado sobre a situação, mobilizei toda a minha equipe para conseguir um visto regular de emergência, mas, infelizmente, não houve tempo hábil”, explicou o atleta.
O impedimento ocorre justamente quando Calderano atravessa uma fase excepcional em sua carreira. Nos últimos meses, ele conquistou a Copa do Mundo e a medalha de prata no Mundial de tênis de mesa, feito inédito para um brasileiro e sul-americano. No fim de semana passado, venceu o WTT Star Contender Ljubljana, sua oitava taça no circuito mundial, e em junho finalizou nove temporadas no clube alemão Liebherr Ochsenhausen com o título da Liga Alemã.
“É frustrante ficar fora de uma das mais importantes competições da temporada por questões que fogem do meu controle, especialmente vindo de resultados tão positivos”, lamentou Calderano. O caso ilustra como regras migratórias podem afetar a carreira de atletas de alto rendimento, mesmo quando suas viagens a países sob restrições americanas têm finalidade exclusivamente esportiva e representativa de suas nações.
